На деревянной раме установлен электромагнит и часовой механизм, приводящий в движение бумажную ленту. К маятнику часов прикреплён якорь, пружина, магнит и карандаш. Производимое при помощи особого приспособления телеграфного ключа замыкание и размыкание тока заставляло маятник качаться взад и вперёд, причём карандаш чертил на движущейся ленте бумаги чёрточки, которые соответствовали поданным посредством тока условным знакам. Если цепь замыкалась на короткое время, то проходил короткий сигнал, а если телеграфист держал ключ дольше, то сигнал получался более длинным. Это был действительно прорыв, но тут возникли затруднения. При передачи сигналов на большое расстояние, из-за сопротивления проволоки сигнала, сила сигнала ослабевала настолько, что он уже не мог управлять магнитом. Чтобы преодолеть это затруднение Морзе изобрёл особый электромагнитный замыкатель, так называемое реле. Реле представляло собой чрезвычайно чувствительный электромагнит, который отзывался на самые слабые токи, поступившие из линии. При каждом притяжении якоря реле замыкало ток в местной батарее, пропуская его через электромагнит пишущего прибора. После этого прошло ещё 6 лет, изобретением Морзе заинтересовались на высоком уровне. И после этого началось масштабное возведение телеграфных линий для связи между населёнными пунктами. 24 мая 1844 года была торжественно отправлена первая депеша между Вашингтоном и Балтимором по способу Морзе с текстом «Чудны дела твои, Господи». Вскоре аппарат Морзе получил широчайшее распространение во всём мире.
